Como guardar tus cripto monedas: Todo lo que necesitas saber

 Todo lo que necesitas saber de las cripto-carteras

Las cripto-carteras sustentan una parte muy importante del ecosistema de criptomonedas, como la misma cadena de bloques, desde almacenar oro digital en una bóveda digital, hasta guardar tokens no fungibles (NFT) es por ello que aquí te presento todo lo que necesitas saber de las cripto-carteras o crypto-wallets.

Podemos pensar que una crypto-wallet no necesitan tener un sustrato físico, lo que las hace difíciles de comprender. Sin embargo, en la entrada de hoy, todo lo que necesitas saber de las cripto-carteras, encontrarás la lógica que las sustenta, los tipos de wallets, los pros y los contras de varios productos.

Es importante tenerlas en consideración si el mismísimo David Marcus ejecutivo de Facebook que dirige F2, (Facebook Financial), la unidad de tecnología financiera que supervisa el muy publicitado proyecto de criptomonedas de FB, escribió; "Novi está listo para salir al mercado" (Wang, 2021)  en un memorando.

Esto pude significar una adopción masiva instantánea pues si bien Novi es la crypto-wallet, está tiene sus orígenes en Diem (antes proyecto Libra) una iniciativa de FB para crear su propia criptomoneda, sin embargo, ha avanzado a trompicones. De aquí la importancia de que FB anuncie estar listo para lanzar Novi, una crypto-wallet para stable-coins. (Wang, 2021).

Me gustaría mencionar el uso del termino “crypto-wallet” en lugar de “cripto-cartera”, para una mejor adopción de los términos y conveniencia para el lector, puesto que el desarrollo de esta tecnología se lleva a cabo en sus términos anglosajones y es mejor estar familiarizado con los términos en ingles para mayor familiaridad.

¿Qué es una cripto-cartera?

Como ya se menciono, es donde podemos guardar nuestros activos digitales desde Bitcoin hasta NFT’s o cualquier otra cripto-moneda. Es importante aclarar que las crypto-wallets no “guardan” sus cripto como una cartera física lo hace. Los crypto-wallet almacenan las llaves digitales que necesita para acceder a sus bitcoins u otras cripto-monedas. Podemos verlo como la prueba digital de propiedad de sus monedas. 

En el nivel de alta de abstracción, podemos decir que una crypto-wallet simplemente una clave pública y una clave privada. Es decir, largas cadenas alfanuméricas de caracteres, base criptográfica sobre la que se basa Bitcoin y otras cripto-monedas. La clave pública se corresponde con una dirección de billetera. Su clave privada es la única forma en que puede mover fondos. Podemos pensar como clave pública el número de cuenta de un banco y la clave privada como el PIN o contraseña para acceder a la cuenta sin la cual no se puede acceder a la cuenta o hacer una transacción.

Crypto-wallet caliente vs crypto-wallet fría

Las crypto-wallet frías son hardware y se les considera la forma más segura de guardar tus tokens/llaves. Se trata de dispositivos físicos, muchas con forma de una memoria USB, que permiten mantener una clave privada. Se les considera la forma más segura de almacenar las claves ya que se desconecta de Internet y no dejá ningún rastro en un servidor, teléfono o cualquier otro dispositivo susceptible a pirateos (hackeos) mejorando drásticamente la seguridad al estar aislado. Y, por el contrario, para acceder a los tokens, se conecta de vuelta la crypto-wallet a una computadora.

Algunos nombres comunes en este espacio: Ledger, Trezor, Mycelium y Electrum.

La parte importante de una crypto-wallet fría es la configuración, pues se tiene que crear un frase inicial o frase semilla, que servirá para acceder a los fondos. Es muy importante, lo enfatizó y lo subrayo; Es muy importante asegurarse de registrar cuidadosamente esta frase inicial, de preferencia almacenarla en un lugar seguro y guardarla como un secreto de estado, pues esta es la entrada a los fondos y si se pierde la frase, no hay poder humano que pueda recuperarla, perdiendo todos los fondos en la crypto-wallet para siempre.

Algunas crypto-wallet tienen la opción de usar no solo una frase inicial o frase semilla sino también un password o PIN. Las frases semilla son una lista de palabras que permiten la recuperación de activos en cadena. 

Un Ledger Nano X, por ejemplo, viene con una frase de 12, 18 o 24 palabras. Este es el último recurso para recuperar sus claves en caso de que su crypto-wallet de física sea robada o se pierda o si olvida su PIN para acceder a ella.

Una simple hoja de papel, técnicamente, es una forma de almacenamiento en frío, pues la clave es mantener la frase semilla fuera del alcance de cualquier sistema o persona ajena. Con este método, se almacena el papel con la clave en un lugar seguro alejado de riesgos mundanos asociados con un protocolo de seguridad basado en papel: perdida robo, deterioro por fuego o agua. 

Cómo señalan los fundadores de Géminis, las carteras de papel han "pasado de moda". Dado que muchos servicios de generación de claves privadas en línea son de código abierto, los estafadores han creado estafas defectuosas e inseguras. (Cryptopedia Staff, 2021)

Los gemelos Winklevoss, fundadores de Géminis, tienen un sistema de papel bastante sofisticado. Recortaron sus claves privadas y esparcieron los recortes en bóvedas seguras por todo EE. UU. (Popper, 2017)

Ahora bien, las crypto-wallets calientes o hot-wallets, están basadas en software vienen en todas las formas y tamaños, con diferentes características. Están disponibles a través de programas de escritorio, complementos del navegador de internet y aplicaciones móviles. Los ejemplos comunes basados en navegador incluyen: MetaMask, Coinbase Wallet y Exodus.  

En MetaMask, una crypto-wallet de software, una frase inicial de 12 palabras permite a los usuarios recuperar fondos si olvidan su contraseña.  

BRD es un fabricante de crypto-wallet que opera en 170 empresas. La compañía espera cruzar la marca de los 10 millones de usuarios en los próximos meses, como lo menciona el CMO Spencer Chen (PRWeb, 2020). Además de la seguridad BRD también cuenta con: 

1. "Custodia propia o descentralizada", según Chen.

2. Métodos de recuperación. "Los accidentes ocurren y los consumidores necesitan al menos un método de recuperación".

 

Puntos a considerar para elegir una crypto-wallet

La seguridad es, naturalmente, el criterio más importante para elegir una crypto-wallet. Si eres una persona con más de 100 BTC y más de 1,000 ETH, lo que se conoce como ballena, no estás guardando tus monedas en crypto-wallet "caliente" conectada a Internet. Lo lógico sería usar una crypto-wallet fría, sin embargo, las crypto-wallet frías tienen consideraciones importantes, recuerda que tú y solo tú eres responsable de tus claves privadas y frases semilla. Nadie podrá salvarte en caso de perdidas o extravíos.

Lo anterior es importante, ya que existen casos donde se puede acceder a los fondos por haber olvidado la contraseña, como el siguiente caso mencionado en el NYT, Usuario no puede acceder a ~ $ 320 millones de BTC, porque olvidó la contraseña del USB cifrado con su clave privada. (Popper, Lost Passwords Lock Millionaires Out of Their Bitcoin Fortunes, 2021)

Existe también la alternativa de relegar toda la seguridad y todos los riesgos a un tercero, los crypto-wallet de custodia, generalmente vistos en los “exchanges” plataformas de intercambio y “trading”. 

Dentro de los “exchanges” miles de millones y miles de millones de criptomonedas fluyen sin incidentes. En el segundo trimestre, los volúmenes de negociación de Coinbase totalizaron $ 462 mil millones y la empresa de cifrado tenía $ 180 mil millones de activos en su plataforma. Por centralizado qué sea, Coinbase se ha convertido en el modelo de la industria de la criptografía de EE. UU.

Sin embargo, pueden tener ciertos inconvenientes, son menos seguros que el almacenamiento en frío de hardware (cold crypto-wallet), las hot crypto-wallet y los servicios de custodia. Es importante entender que estas confiando sus claves a un tercero. Se puede decir que los sistemas de custodia son confiables hasta que ya no lo son: 

Mt. Gox, en Japón una vez fue el “exchange” dominante del mundo, y pirateado de forma épica. Los usuarios perdieron todos sus fondos y la bolsa de valores japonesa inició los procedimientos de liquidación en 2014. 

Quadriga, un “exchange” canadiense, se fugó con los activos de los clientes en 2019.

Cualquier crypto-wallet que no le dé sus claves privadas debe evitarse a toda costa, ha dicho Elon Musk en twitter.

 Lo que me lleva a mencionar dos de las máximas del mundo del Cripto; 

1. "Ni tus llaves, ni tus monedas". (Not your keys not your coins)

2. "Sea su propio banco". (Be your own bank)

Criterios de elección

• Funcionalidad básica: debería poder enviar fondos desde su crypto-wallet a otra dirección o recibir dinero. También debería poder ver su saldo. Los códigos QR también se han convertido en una tarifa estándar en las crypto-wallet, para enviar o recibir fondos.

• Facilidad de uso. Si la crypto-wallet está diseñada para ser una vía de acceso para los principiantes en criptografía, querrá accesibilidad y un diseño fácil de navegar. De lo contrario, los proveedores corren el riesgo de perder negocios.

• UI / UX: similar a lo anterior y relativamente auto explicativo. La interfaz de usuario y la experiencia pueden ser decisivas para los usuarios finales.

• Integración de intercambio: las crypto-wallet de Coinbase se integran a la perfección en el intercambio y su cartera de servicios. Por otro lado, las billeteras de terceros pueden incorporar “mini-exchanges” incorporados a su servicio, es decir, que puedes comprar y vender monedas en la crypto-wallet.

• Interoperabilidad *: esto es importante para Ethereum * y otras cadenas con ambiciones de compatibilidad de “Smart contracts” y aplicaciones descentralizadas (dApp). Así es como puede adquirir un NFT en OpenSea, proporcionar liquidez en De-Fi e "iniciar sesión" con muchos servicios descentralizados.

• Activos admitidos: Coinbase Wallet, una extensión del navegador, se lanzó con mucha fanfarria en octubre de 2020. La compañía lo factura como una solución integral para almacenar "todas sus criptomonedas y NFT en un solo lugar", con soporte para más de 500 activos.

• KYC y AML: para los desarrolladores, esto depende de a quién están tratando de servir, qué tan descentralizada está su organización, sus jurisdicciones y qué nivel de cumplimiento buscan lograr. KYC y AML se refieren a Conozca a su cliente y verificación contra el lavado de dinero. Se requieren rampas de entrada / salida de criptografía (intercambios) reguladas para utilizar estas medidas de identificación.

• Descentralización: muchos proveedores normalmente le permitirán ser su propio banco gestionando sus propias claves privadas. Carteras como MetaMask y Coinbase Wallet son un portal para los distribuidores, que sirven como un identificador, ayudan a los usuarios a intercambiar. No tienen custodia y están controlados por el usuario y, como tales, interactúan directamente con la cadena de bloques.

• Intercambio fiduciario / criptográfico: normalmente, mediante el uso de servicios de terceros, los proveedores pueden ofrecer una función que le permite comprar criptomonedas directamente con moneda fiduciaria directamente dentro de la billetera.

Conclusión

En términos de adopción de criptomonedas, todavía estamos en un momento temprano. Aun falta la adopción de múltiples industrias e instituciones, sobretodo de venta de productos como Amazon o Walmart harán de esta revolución una tormenta de proporciones sin precedentes lo que llevará sin dudas a la búsqueda y necesidad de más crypto-wallets, lo que lleva a la pregunta: ¿la propiedad de claves privadas será un factor decisivo?

Fuentes y Material de Apoyo

Cryptopedia Staff. (20 de May de 2021). How To Make a Paper Wallet. Obtenido de Cryptopedia: https://www.gemini.com/cryptopedia/paper-wallet-generator-cold-storage

Popper, N. (19 de Dec de 2017). How the Winklevoss Twins Found Vindication in a Bitcoin Fortune. Obtenido de The New York Times: https://www.nytimes.com/2017/12/19/technology/bitcoin-winklevoss-twins.html

Popper, N. (12 de Jan de 2021). Lost Passwords Lock Millionaires Out of Their Bitcoin Fortunes. Obtenido de The Nwe York Times: https://www.nytimes.com/2021/01/12/technology/bitcoin-passwords-wallets-fortunes.html

PRWeb. (05 de Oct de 2020). Crypto Wallet BRD Surpasses 6 Million Users, Paves Way for Mainstream Adoption. Obtenido de CISION PRWeb: https://www.prweb.com/releases/crypto_wallet_brd_surpasses_6_million_users_paves_way_for_mainstream_adoption/prweb17436098.htm

Robinhood Shareholders Asks. (18 de Aug de 2021). Robinhood Q2 2021 Ernings Q&A Report. Obtenido de Say Technologies: https://app.saytechnologies.com/robinhood-2021-q2?filter=all&sort=num_upvotes

Wang, N. (18 de Aug de 2021). Facebook: Novi Digital Wallet Is 'Ready to Come to Market'. Obtenido de Coin Desk: https://www.coindesk.com/tech/2021/08/18/facebook-novi-digital-wallet-is-ready-to-come-to-market/