Bitcoin y la guerra de los bloques

La guerra de los bloques es una etapa dentro de la evolución de Bitcoin que se dio desde finales de 2014 para determinar cuál sería la ruta que el proyecto debía tomar a medida que era cada vez más adoptado por las personas y los negocios. Cuyo final tuvo como consecuencia la aparición de nuevos proyectos y nuevas ideas que aún hoy perduran y sirvieron de ejemplo para muchos otros.

Los bloques dentro de Bitcoin

Los bloques dentro Bitcoin tienen un protagonismo crucial, ya que Bitcoin es minado en bloques resolviendo complejos problemas matemáticos que garantizan que las monedas sean únicas y que no se puedan duplicar, cada bloque contiene un registro de cada una de las transacciones más recientes y el tamaño de estos bloques es medido en Megabytes (MB) los cuales tiene un impacto significativo en la forma que funciona Bitcoin, al dictaminar la velocidad de transacción y las cuotas por transferencia dentro de la red. De ahí el nombre de la cadena de bloques o Blockchain en inglés.

Al día de hoy, sin la ayuda de la Lightening Network, bitcoin puede llevar a cabo al rededor de 7 transacciones por segundo, para poner este número en perspectiva, PyPal puede soportar 15 transacciones por segundo y VISA al rededor de 2000 transacciones por segundo.

Satoshi Nakamoto, originalmente definió los bloques de 1 MB en la versión original de Bitcoin, dado que se buscaba principalmente evitar que un minero pudiera crear un bloque gigantesco de un Terabyte (TB ~1024 GB) por ejemplo, esto puede comprometer el sistema por completo ya que muy pocos nodos podrían procesarlo teniendo como consecuencia que un solo minero controle la red. Sin embargo, esta idea de continuar con un bloque de 1 MB en el mediano y largo plazo no es una optima solución, puesto que tiene problemas de escalabilidad, si se toma en cuenta la adopción de nuevos usuarios y la cantidad de monedas en circulación, es decir, si el número de transacciones se incrementan gradualmente con el paso del tiempo, también incrementan los tiempos de espera para validar las transacciones y operaciones, además como ya se menciono las comisiones por transacciones también se incrementan manteniendo un bloque de 1 MB. 

Este problema estaba contemplado desde el principio por Satoshi Nakamoto, así que propuso la escalabilidad del tamaño de los bloques a medida que fuera necesario de acuerdo a la adopción de Bitcoin, lo que ocasiono la guerra de los bloques.Dentro de la comunidad de desarrolladores se dio una división fundamental que podemos definir de la siguiente manera; 

Bitcoin es una herramienta de largo plazo para la preservación de valor como el oro o un medio de intercambio rápido como el dinero en efectivo.

Esto ocasionó que dentro de la comunidad se diera una división, generando dos grandes grupos, los auto denominados “Big Blockers”, los que apoyaban la idea de tener bloques mas grandes que les permitieran llevar a cabo mas transacciones y acercara a bitcoin a ser un método de pago y dinero electrónico de uso diario. 

Por el otro lado, la corriente los “small blockers”, los que sugerían mantener bloques más pequeños, este grupo veía a Bitcoin como una forma de preservar el valor así que la velocidad de una transacción y la eficacia no importaba tanto, así que para ellos tener un bloque de 1 MB era lo ideal, uno de los principales argumentos de los “small blockers” era que bloques mas grandes harían que algunas computadoras de la red tuvieran problemas para manejarlos, alegando  que al final solo las empresas mas grandes con computadoras poderosas dominaran la red formando un monopolio.

En 2015 Gavin Andresen, el desarrollador líder del proyecto Bitcoin, designado por Satoshi poco antes de su desaparición, y el desarrollador de Google Mike Hearn se reunieron para enfrentar el problema. Su solución fue la actualización de Bitcoin denominada “Bitcoin XT” con un bloque designado de 2 MB que iría incrementando a través del tiempo de acuerdo a la adopción, capaz de llevar a cabo 24 transacciones por segundo. 

Ahora bien, la forma en que se decide si un cambio es adoptado o no, es a través de una votación usando los nodos como boleta de votación, la idea de Gavin y Mike era que ellos lo ejecutarían en sus nodos y el resto de desarrolladores y mineros votarían si ejecutaban Bitcoin XT o seguirían con la versión de 1 MB por bloque, acabando así con la controversia.

Sin embargo, existió una fuerte oposición de parte de los “small blockers” que veían esta acción como un acto de traición por parte de Gavin y Mike, de acuerdo con ellos, los expertos técnicos deberían determinar la dirección de Bitcoin y no una campaña de popularidad ya que Gavin y Mike habían hecho declaraciones y entrevistas en numerosos medios para promover la actualización Bitcoin XT. A partir de aquí todo cambió radicalmente.

Bitcoin se divide

Dentro de la comunidad de desarrolladores aún estaba en la búsqueda de solucionar el problema de escalabilidad de Bitcoin, fue entonces cuando la idea de un testigo segregado o SEGWIT por su acrónimo en inglés “segregated witness” fue presentado y activado en 2017, cuyo fin era el de almacenar los datos de transacción de una forma más “inteligente” para que más datos e información pudiera ser transmitida en los bloques. Básicamente como funciona es removiendo la firma criptográfica de los bloques únicamente dejando la información del origen y del destino, sin más espacio para más datos. 

En ese mismo año, 2017, muchos desarrolladores no estaban felices con la propuesta del SEGWIT, así que trabajaron en una nueva versión de Bitcoin dando como resultado Bitcoin Cash, formado a través de un proceso de copia del código original conocido como “hard fork”. Dejando a tras las ideas de ahorro de espacio propuestas por SEGWIT he incrementado el tamaño del bloque en 8 MB.

Después de esto, las cosas nuevamente se volvieron confusas, puesto que los creadores y desarrolladores de Bitcoin Cash querían incluir más cambios. Un hombre llamado Craig Wright, pensó que estás ideas se desviaban del propósito original de bitcoin, por cierto, muchas personas creen que Craig Wright es Satoshi Nakamoto, pero ya hablaremos de él en el post ¿Quién es Satoshi Nakamoto?

Ahora bien en 2018 Craig comenzó la iniciativa de separarse de Bitcoin Cash a través de otro “hard fork” en lo que más tarde se convertiría en Bitcoin Satoshi Visión (Bitcoin SV - BSV), el cuál se caracteriza por no tener un limite en el tamaño de los bloques, lo que significa bajas comisiones por transferencias, por esta razón los seguidores de Craig piensan que Bitcoin SV es Bitcoin, por ser muy superior al original de acuerdo con ellos, siendo que Bitcoin SV es capaz de manejar dos mil veces más transacciones por segundo que el código original y se comercializa a una fracción del precio.

Por otro lado la empresa “Coin Geek” responsables por el mantenimiento y desarrollo de Bitcoin SV (BSV), controla el 51% de los nodos dentro de la red, lo que para muchos significa un riesgo al no ser completamente descentralizado lo que se puede prestar a manipulación de la red y al mismo tiempo contradice la idea de descentralización de la red. Uno de los críticos de BSV es Vitalik Buterin, uno de los creadores de Ethereum, que ha llamado a Bitcoin SV un completo fraude. 

Conclusiones

Al día de hoy una de los grandes méritos e innovaciones de Bitcoin es la cadena de bloques, un libro abierto que registra todas las operaciones llevadas a cabo en la red, ha tenido un eco enorme en todas las criptomonedas, no solo en Bitcoin. La búsqueda de soluciones para los problemas que resultan de esta tecnología disruptiva a juntado a algunas de las más grandes mentes y nos ha dado un sin fin de opciones que ahora podemos utilizar en nuestro beneficio. Creando proyectos para todo tipo de situaciones y sirviendo como modelo para próximos problemas.

Además de que brindo una mirada profunda para entender el porque de las tarifas, y el tiempo de espera en las transacciones, agregando más entusiastas al mundo de las criptomonedas con perspectivas distintas que han tenido como consecuencia ideas innovadoras, tal es el caso de la Lightning Network.

 

Fuentes y Material de apoyo:

Bitcoin XT: https://en.bitcoin.it/wiki/Bitcoin_XT  

Bitcoin's forked: chief scientist launches alternative proposal for the currency: https://www.theguardian.com/technology/2015/aug/17/bitcoin-xt-alternative-cryptocurrency-chief-scientist

Continua la puja por aumentar el tamaño de los bloques de bitcoin: https://www.criptonoticias.com/mineria/continua-la-puja-por-aumentar-el-tamano-de-los-bloques-bitcoin/

Bitcoin SV es un fraude: https://www.youtube.com/watch?v=ggyABjicZt8